1997年，中國外貿(mào)進出口總額達到3251億美元。超過1400家有資格從事海運業(yè)務(wù)的國際貨運代理已經(jīng)獲得對外貿(mào)易和經(jīng)濟合作部的批準。絕大多數(shù)進出口貨物主要通過海運。此外，貨運代理在貨運代理業(yè)務(wù)收入中所占的比例最大。然而，目前中國缺乏健全的海運貨運代理業(yè)務(wù)法律標準，迫切需要對海運貨運代理的地位、權(quán)利、義務(wù)和法律責(zé)任制定明確的法規(guī)。貨運代理企業(yè)、托運人和承運人之間的關(guān)系。
海運貨運代理合同是發(fā)貨人、貨運代理企業(yè)和承運人之間的一種代理關(guān)系。最常見的是發(fā)貨人、貨運代理企業(yè)和承運人之間的關(guān)系，這通常由委托運輸協(xié)議或合同決定。貨運代理企業(yè)與承運人之間的關(guān)系通常由租船合同、預(yù)訂合同或協(xié)議決定。中國是一個大陸法系國家。民法體系根據(jù)代理人是否以自己的名義與第三人進行商業(yè)活動，將代理分為直接代理和間接代理。直接代理是指貨運代理企業(yè)以托運人的名義與承運人簽訂海運合同。
通常，在整個集裝箱和零部件運輸業(yè)務(wù)中，貨運代理和托運人表現(xiàn)出直接的代理關(guān)系。承運人直接簽發(fā)提單，貨主作為托運人。如果在運輸過程中發(fā)生任何爭議，承運人和發(fā)貨人可以直接起訴對方。間接代理是指貨運代理人和托運人之間以自己的名義為托運人謀利益的間接代理關(guān)系，通常是在集裝箱合并和國際多式聯(lián)運中。
貨運代理以無船承運人的名義向托運人簽發(fā)貨運代理提單，或者以多式聯(lián)運經(jīng)營人的名義簽發(fā)多式聯(lián)運提單。然后，實際承運人或二次通過承運人向貨運代理的托運人簽發(fā)海運提單或二次通過提單。如果在運輸過程中發(fā)生爭議，上訴權(quán)利只能在托運人和貨運代理人之間以及貨運代理人和實際承運人或二次通過承運人之間行使。托運人和實際承運人或二次通過承運人之間不能進行直接訴訟。
貨代企業(yè)的主體資格
目前，我國非法貨運代理的數(shù)量(包括大量外國或海外企業(yè)在中國的代理機構(gòu))遠遠超過了合法貨運代理的數(shù)量。這些非法貨運代理利用了低成本、信息網(wǎng)絡(luò)和靈活操作方法的優(yōu)勢，占據(jù)了我國進口報關(guān)代理市場份額的至少三分之一以上。然而，一旦出現(xiàn)問題，很難解決，要么拖延推諉，要么走開，嚴重擾亂貨運代理市場秩序，侵犯貨主或承運人的合法權(quán)益。
根據(jù)《中華人民共和國國際貨運代理管理條例》，海運貨運代理企業(yè)除滿足一定條件外，還必須持有對外貿(mào)易經(jīng)濟合作部頒發(fā)的國際貨運代理批準證書。否則，企業(yè)不具備經(jīng)營海上貨運代理業(yè)務(wù)的資格，不能從事海上貨運代理業(yè)務(wù)。
貨代企業(yè)雙方代理的問題
由于歷史原因、部門利益驅(qū)動和立法滯后，我國海運貨運代理企業(yè)中仍有相當(dāng)多的企業(yè)具有承運人和貨運代理人的雙重身份。這不僅不利于建立公平競爭的市場秩序，也違反了法律規(guī)定?！督?jīng)濟合同法》規(guī)定，以委托人名義與其代表的其他人簽訂的合同是無效的經(jīng)濟合同，貨運代理人代表船舶和貨物是無效的。我們應(yīng)該堅持貨運代理業(yè)獨立發(fā)展的原則，實行貨運代理和貨運代理的獨立經(jīng)營，對貨運代理和化學(xué)運輸代理實行分開管理。
法律責(zé)任
涉及海運貨運合同糾紛的法律責(zé)任，包括賠償責(zé)任和責(zé)任限制，是化學(xué)貨運企業(yè)最常見的問題。在海上貨物運輸合同的直接代理糾紛中，根據(jù)經(jīng)濟合同法或民法的一般原則，貨物運輸企業(yè)通常對托運人負有責(zé)任。然而，在海上貨運合同間接代理糾紛中，貨運代理人作為無船承運人或多式聯(lián)運經(jīng)營人，有權(quán)提出違約或侵權(quán)責(zé)任抗辯和責(zé)任限制。
在海運貨運代理合同的直接代理糾紛中，貨運代理企業(yè)解決代理人和收貨人之間糾紛的時效為兩年。在間接代理海事貸款合同糾紛中，根據(jù)海事法和最高人民法院1997年8月5日的批準，代理解決無船承運人或多式聯(lián)運經(jīng)營人與托運人、實際承運人或次級承運人之間糾紛的時效期限為一年，如果訴訟撤回、仲裁撤回或訴訟被駁回，時效期限不得中斷。
以上列舉的問題經(jīng)常在海運貨物運輸合同糾紛中單獨或合并出現(xiàn)。貨運代理企業(yè)在海上貨運代理實踐中應(yīng)該對這些問題有更清楚的認識，這有利于維護自身的合法權(quán)益。
